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【Meg in London座標倫敦】 盤點那些很英國的9個聖誕節傳統：醜毛衣、聖誕拉炮...
by Meg Chou-更新
Photo/Getty image、BBC、Daily Mail
尤其是前兩年受疫情影響經歷了處處受限的聖誕節，儘管此時能源危機爆發、通貨膨脹、皇家郵政罷工等多重因素夾擊，本以為會在街頭看到相較以往稍微冷清的過節氣氛，但，並沒有，路過的商家聖誕樹一棵比一棵大，所有華麗的燈飾也沒有落下24小時為你閃耀（欸不是能源危機嗎！），牛津街採買禮品的人潮一如既往的多，果然身為充滿儀式感的民族，沒什麼可以阻擋英國人過聖誕節的決心，而在此旅居五年的我也發現了不少屬於英國人獨有的過節傳統，一起來看看！
1.今年將由國王進行聖誕演說
「女王聖誕演說」可說是英國最經典的聖誕傳統之一，過往前女王伊莉莎白二世都會在聖誕當天發表一段演說祝福人民，從每年的演講主題、桌上擺的照片、女王著裝、場佈無一不是媒體津津樂道的焦點，守在電視機前全家一起觀賞也變成英國人约定俗成的一項傳統（當然現在年輕人比較不在乎了，我身邊的英國人多半表示尊重但沒什麼興趣）。
然而在今年九月女王逝世後，長達六十幾年的「女王聖誕演說」正式劃下句點，今年聖誕將由剛繼位的查爾斯三世對人民進行「國王聖誕演說」，相信還是會吸引許多人準時觀看，尤其在Netflix本月首播《哈利王子與梅根》紀錄片後的敏感時間點(不過聽說聖誕演說在紀錄片發佈前就已經提前錄製好了)，究竟查爾斯的聖誕演說會不會一如既往的官腔，還是會有什麼驚喜，還是十分值得關注。
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2.英國人傾向說Happy Christmas
相信很多台灣人都跟我一樣每到聖誕節內建的就是Merry Christmas，我是一直到英國後時常聽到人們說的是Happy Christmas才發現到這項細微的差別，而如果有習慣聽女王聖誕演說也會發現她幾乎都是說Happy Christmas，詢問身邊的英國人才知道由於Merry在聖經裡有喝的醉醺醺、放縱享樂之意，因此並不是很符合女王的身分，並且他們認為聖誕節應該要追求快樂但不應該過度尋歡作樂，一言一行都具有影響力的女王想當然爾會選擇相對保守的Happy。
而大家也知道對於口音階級莫名執著的英國人來說，英國女王的英文可是最頂端級別，說著一口女王般的英文感覺就相當上流，久而久之人們開始爭相模仿，Happy Christmas就變成英國的主流祝賀詞了。
3.聖誕節必穿「醜毛衣」
在著裝上向來有點嚴肅放不開的英國人總是被美國人嘲笑過於「拘謹」，但在聖誕節卻可在街頭見到這些平日紳士風格的英國人穿上令人會心一笑的醜毛衣來過節。關於Christmas Jumper的起源可以追溯回十五世紀，從北歐挪威、冰島一帶會用傳統手工藝以羊毛編織這些相當有過節氣氛五花八門圖騰的毛衣，但當時他們並不是為了過節，主要是保暖，像是那些十分有聖誕氣息的雪花圖騰，其實源自挪威Selburose的「八葉玫瑰」花紋，後來隨著滑雪運動越來越流行，經常可以看到許多人穿著鮮豔圖騰的毛衣在冰場上特別醒目，也默默成為高端奢華的一種代表，因而流行起來，後來到二十世紀左右由美國好萊塢明星加持下將聖誕毛衣的精神發揚光大，不過隨著流行越走越歪（？），毛衣變成越花俏越醜越好，曾經代表的奢華精神不復存在，現在人只想have fun，許多家庭與公司行號到了聖誕節就開始舉辦各式各樣的醜毛衣派對，各大快時尚以及超市也因應潮流推出許多廉價醜毛衣，讓你無論有多少場醜毛衣派對都能從容赴約（到底？）。
之前從來沒有穿醜毛衣習慣，重大節日只想盛裝的我，有一年出席聖誕派對真的就發現在場只有我一個人穿漂亮洋裝，其他每個人都是醜毛衣出場（沒關係只要我不尷尬，尷尬的就是別人..）但總而言之看到一群平常總是相對拘謹的英國人穿上突兀的裝扮也成了聖誕節期間一道獨特的風景。
除了一般家庭聖誕應景用，在英國還有一個特別的Christmas Jumper Day是由一個慈善組織發起，在十二月的一個特定的星期五，號召許多人穿上毛衣為需要幫助的兒童捐款並募款，也因此常常可以在這一天看到許多明星或球員集體穿上醜毛衣響應公益活動，算是醜毛衣傳統暖心的一面。
4.聖誕拉炮：爛帽、爛禮物、爛笑話
其實我也是因為美國的朋友問我聖誕拉炮我才發現這是屬於英國的傳統（無知的我以為美國人也有聖誕拉炮），關於聖誕拉炮的歷史可以追溯回到維多利亞時期，其實就是一個商人的噱頭，一個來自倫敦的糖果商把寫有名言的紙放在他賣的糖果包裝裡，後來隨著時間演變，東西越塞越多（？）（不過不用擔心，都是爛東西），就變成現在由硬紙做成，裡面基本上放了紙帽子、爛笑話一則、以及爛禮物一個的拉炮。
玩法是兩個人一人拉一邊，拿到大頭的人可以獲得裡面的禮物，帶上紙皇冠，然後講上面寫的爛笑話，或者要對方猜上面的爛謎語，總而言之因為裡面的笑話總是特別難笑，禮物總是特別沒用，所以英國人經常拿它開玩笑，但畢竟沒有期待就沒有傷害，所以在聖誕聚會裡特別受歡迎！
5.不管我們人有多假，聖誕樹要真的
即使生活到現在，我還是沒辦法全然習慣英國人虛假的禮貌，像是那些毫無感情的How’s your day my love, I’m sorry my darling，Hi honey、隨時掛在口上的Sorry(但表情另外回事)、開口閉口說著Please（但不是真的有禮貌）、拐了十八彎的各種迂迴小作文都讓我真心覺得累，但即使心理層面牴觸，生理方面我也進化到能毫無表情的對陌生人打出Hi love, no worries at all等英式虛偽專用句。
回歸正題，即使英國人很假、真心假，但他們對於過節來上一棵「真」聖誕樹還是有所堅持，而聖誕樹的傳統其實最早源自德國，然後在19世紀末被喜愛華麗裝飾聖誕樹的英國維多利亞女王捧紅，開始從上流社會一路蔓延到整個國家，而有了裝飾聖誕樹這個傳統。
每到12月（一定要12月，11月會被認為太早）第一個禮拜就可以看到全國各地聖誕樹市集開始運營，有些人喜歡直接上網訂購，但更多人在條件允許下喜歡全家大小出動一起去選一棵聖誕樹扛回家。
而因為許多真樹是在英國境內由農夫在農場專門種植出來，全國使用真聖誕樹的數量也非常多，在一月各地區會有專門回收聖誕樹的指示，聖誕節過後這些樹也會經由專門回收製作成可以使用的肥料，相對假樹多半是在東南亞製造，經過長途運輸的石油副產品，許多人認為使用真樹反而比假樹更環保（當然這樣的說法還是存在些許爭議，在此不深入探討）。
6.人不如其名的甜點：聖誕「布丁」、「水果」餡派
雖然英國經過多年他國文化進駐洗禮，漸漸在多元美食雲集的趨勢下擺脫美食沙漠之名，還是被他們最傳統的聖誕甜點出賣了，如果你還沒挑戰過世界上最恐怖的甜點，請認領這兩樣：Christmas pudding跟 Mince Pie。
雖然英文是Mince Pie裡面卻沒有肉，反而是各式非常甜膩的乾果！但據說曾經有肉餡，畢竟當時食物保存技術沒有現在發達，所以是保存肉類的一種方式，但到了維多利亞時期後，由於鮮果種類越來越多，後來就演變成全面變成乾果了，但，真的很難吃…
另一驚嚇滿點的就是聖誕布丁，千萬不要被它的名字迷惑，絕對跟你腦海中的統一布丁沒有半點關係，在英國Pudding其實指的是餐後甜點。同樣的早期的Pudding其實偏鹹食，後來鮮果發達後就逐漸越走越歪（？），成為現在吃一口就會牙痛的爆甜食品。而就像是法國的國王派裡面藏瓷偶，英國人會在聖誕布丁裡塞一枚六便士硬幣，他們認為吃到硬幣的人將會在來年獲得財富與幸運（希望硬幣有洗乾淨消毒再放就是..）。
除了恐怖甜品，聖誕之際還是有些令人期待的限定版商品，那就是白蘭地奶油跟麵包醬，白蘭地奶油顧名思義就是兩種的混合，許多人認為是聖誕布丁跟水果餡派的完美搭配，而麵包醬則是早期為了增加醬汁稠度而產生的，意外的好吃非常適合搭配各種平淡無味的英式料理，也成為許多英國人聖誕桌上必備的醬料。
7.Christmas Dinner其實是午餐
對這又是一個迷惑操作，繼Mince Pie裡沒有肉後，所謂的聖誕大餐Christmas Dinner也不是晚餐而是午餐！！那到底為何不叫做Christmas Lunch？
我問了身邊的英國人他們表示Well, it is how it is.總而言之，25日當天的Christmas Dinner通常是從中午開始，一家人通常會聚在一起準備、順便拆聖誕禮物，歡樂的從中午吃到晚上（所以晚餐其實是中午的剩菜），鬼打牆的重複看無數遍一樣的聖誕電影，跟親朋好友玩Charades比手畫腳猜電影名的遊戲，簡單來說酒、甜品、食物不離口的度過名正言順軟爛的一天。
8.聖誕卡片沒內容但還是要給
還記得以前我們手寫卡片總是把字塞的滿滿滿，恨不得打開的兩面滿滿都是字（不會只有我這樣吧？）但是這幾年數位越來越發達之後，身邊手作卡片的人似乎越來越少。
不過英國這邊，在聖誕節給親朋好友寄出一張賀卡似乎還是一件必做之事，只是我總是覺得很費解的是，標準英國人他們寫卡片不太會有什麼掏心掏肺的字句，有時候也不夠客製化，很多人就是一句聖誕快樂然後簽名，還有很多連字都懶得寫，直接在印好的聖誕卡下簽名就結束了。
反而是其他歐洲國家來的人或者亞洲人會寫比較多一點字（也有可能是我身邊的英國人都太冷漠，樣本數誤差），我每次都想說收到這樣的卡片到底會開心嗎？我還是比較偏好寫滿廢話的卡片啦！
9.Boxing Day節禮日是國定假日
在英國聖誕節的隔天是國定假日，又稱為「Boxing Day」，但可別誤會，這跟拳擊運動一點關係也沒有，（雖然我覺得聖誕節吃多了隔天全民一起運動的這個概念更好（歪）），這源自於早期大戶人家會在聖誕節的時候給他們的僕人一個裝有禮物的聖誕盒子，而隔天他們可以帶著它回家並且放假一天好好休息，逐漸就演變成了國定假日（反正英國人就是愛放假）。
但其實這一天傳統上比較像是我們過年的走春日，很多家庭會在難得團聚的時光一起出外走跳，吃吃喝喝到處遊玩，不過現在受到美國影響，很多人也把這天當做血拼日，商家也逐漸加入折扣戰局，所以也是瘋狂購物的好時機，是說很多人為了準備聖誕禮物錢包都空了，聖誕後一天的血拼日是不是有點殘忍？
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