海平面下的母愛（上）

編輯／顧軒  撰文／Ji-Sun Kim  攝影／Joon Choi  資料提供／Namhaebomnal  翻譯／Birdism

如果你去過南韓最大島─濟州島，你大概已經聽過她們的喘息聲，甚至還有個字 Sumbisori 被拿來形容這聲音。從遠方聽來，它像一陣口哨聲，是海女在海中沈潛許久後，猛然浮上水面發出的聲音，而這聲音是她們辛苦討生活的象徵，也吸引了當初來島上拍廣告的攝影師 Joon Choi，對海女人生產生興趣，那次，他一口氣拍下八位初識海女的面孔，深受著迷的他，之後經常返回島上繼續拍攝。

望向紋路分明的臉龐

之後，當他再聽到當初那八位海女已有六位辭世時，他收拾行囊搬到離濟州島約3.5公里的牛島，想搶在時間流逝前記錄她們的故事。Joon Choi 花了一年拍攝牛島上的老潛水者，所有照片都收錄在由 Namhaebomnal 出版的新書《海女與我》中。「每當我看到她們紋路分明的臉龐時，我心裡有種沈重的感覺，這感覺驅使我一路跑到牛島來。我總覺得，如果我在這計畫中沒有忠於自我，便是對她們的不敬，因此，要和她們一起工作，我得先撕下臉上那層層面具。畢竟，如果一切只是徒具空虛的形式，對層面臨無數生死交關的海女來說是沒有意義的。然而，這些女士們總是對我溫柔微笑，彷彿她們早就讀出我的心思。」

強大母性為支撐

海女打從小時候便開始在淺水處練習潛水，到了少女時期往更深處發展，就這樣一路潛到生命最後一口氣。目前濟州島仍有4,500名海女仍在工作，但是多數都已年過七十。想當然，她們不希望女兒們繼承這個艱辛又危險的職業，因此「海女」在幾十年後很可能會消失。之前南韓便向聯合國教科文組織申請將海女納入「非物質文化遺產」之列。而 Joon Choi 也努力想透過攝影，向大眾宣導海女的生活。

他也在過程中發現，是母愛的驅使，讓她們甘願這樣咬牙堅守這個辛苦的職業。「之後我才發現，每次當她們正忙碌時，我總巴著她們聊天，是多蠢的事。她們可沒有時間和我談是非，她們有的是分秒必爭的工作要做，必須搶在變天、日落和漲潮之前，把工作完成。有些海女極其勤勞，呃，說勤勞還客氣了。我從來沒看過她們花一分鐘休息。我們活在一個富裕的時代，但在以前大環境更艱苦時，海女要是不努力工作，是無法在這貧瘠的島上生存的。當然，島上也有努力工作的男人，但這些海女向來是以獨立堅強出名，如果不是有強烈的母性本能為支撐，她們無法養大小孩。」 Joon Choi 說。

海洋深處的女戰士

這些海女在毫無氧氣筒的情況下，潛到水裡採集鮑魚和甲殼類動物，這可是其他地方看不到的技能。她們常說：「有它就心滿意足了。」指的是可以讓她們在海底潛更久的塑膠潛水衣。不過，長期頻繁潛水雖然收穫頗豐，卻也帶來不少職業病，像是聽力遲鈍、關節炎、慢性頭痛和骨質疏鬆。不過，這些海女也才能把小孩養成堂堂正正的大人，並在老時自力更生，不必向小孩伸手拿錢，對此她們非常驕傲。

「當我看到海女下水前的樣子，我才明白什麼叫真正的『專業』。她們會專心一致看著海面，看起來就像被大海吸進去一樣。而她們毫不遲疑，毅然跳進水的樣子，就像女戰士。這些女潛水員知道能夠迅速精確抓到最適合的下水時間，同時又能冷靜面對這份職業的無常，趁此加強自己的技巧與經驗。在韓國，海女以經濟獨立的特質為人所知，但不僅如此，她們強壯體能無人能及。她們非常以海女的職業為傲，很少會退休，也從來不為了錢向人低頭或求助。濟州島有些人甚至說，海女是世界上第一批職業婦女。」

想閱讀〈海平面下的母愛（下）〉，請點選這裡。