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刺青的故事Tribute Ink：皇家英國軍團服役軍人們的紋身記憶
by JheSyue Liu-更新
編輯翻譯／劉哲學 撰文／Nicola Moyne 攝影／Charlie Clift 圖片提供／The Royal British Legion
在刺青愈來愈主流的當代，這種身體藝術可以說是自我表達的同義詞，提供另一種更私密、清晰的方式描述生命事件。以刺青作為自我認同的印記，在軍事人員中更是悠久的傳統。在皇家英國軍團（The Royal British Legion）發起的這一系列「Tribute Ink」紀錄中，這幾位服役軍人為我們分享身上的刺青故事。
Tash Kenny，25歲，英國皇家空軍
「如同其它藝術形式，刺青在陷入膠著困境時，帶給我希望。」空軍中尉 Kenny 因為研究第二次世界大戰中空戰火力的重要性，燃起從軍的熱情，手臂的噴火戰鬥機（Spitfire）刺青象徵加入軍隊的緣由。手臂上還有一句拉丁文刺青「per ardua ad astra」，意思是：越過逆境，直抵星際。這是皇家空軍的座右銘，在工作、私人層面，都對 Kenny 有很大的鼓舞作用。她用噴火戰鬥機象徵過去，契努克直升機（Chinook）代表未來，對她而言，這些是報效國家的驕傲印記。
Mick Taylor，49歲，英國皇家空軍
戰徽、罌粟花、指向十一點鐘的手指（第一次世界大戰時「停戰日」的生效時間），以及「湯米士兵」肖像（一戰時用來泛指英方士兵），空軍中士 Taylor 的刺青充滿傳統的戰爭相關意涵。「我刺青的動機向來是為了紀念，」他解釋，「有些代表被遺忘的衝突，例如英國在蘇丹的戰事；有些則是與我切身相關，像是在北愛爾蘭的武裝行動，這些刺青，都是我向為國服務士兵們的致敬與感謝。」
Josh Pickman，27歲，皇家陸軍醫療部隊
身為受過格鬥訓練的軍隊醫生，Pickman 來自軍人世家，他的兩位曾祖父都親身參與過第二次世界大戰。「我最重要的一個刺青，是埃塞克斯軍團的帽徽，因為這是我出生的地區，家人都曾在此服役。」Pickman 用手臂上的刺青來紀念兩位親人的經歷，其中一位曾祖父曾在北非遭遇轟炸，是全隊裡唯一的生還者，身體裡因此終生留有未取出的彈片。他對曾祖父的印象，就是表演把磁鐵吸在身上以及述說作戰故事。
Michael Bell，29歲，皇家海軍
「這好像是水手們約定俗成的默契，我也熱愛蒐集刺青。」皇家海軍首席潛水員 Bell 說道。他在兩手大拇指以外的八個指節，紋上「bomb frog」字樣，這是海軍潛水員的暱稱，大多數潛水員也都會刺上這個稱號。他笑說終極目標就是像那些老派水手，全身刺滿綠墨。Bell 希望透過展示自己的刺青，讓大家注意到軍事人員的貢獻犧牲：「我相信刺青是一種開啟對話的現代方式。」
Dani Cummings，29歲，皇家海軍
Cummings 在阿富汗度過21歲生日，那時她決定紋上燕子和船錨。這兩樣刺青在海軍有著悠久意義，前者代表不論離家多遠終能歸返，後者意指浪濤中的穩定力量。對 Cummings 而言，這股穩定力量更延伸代表家人。她的身側還刺了一句英文諺語：「靜海造不出好水手」，這是一次在中東巴林失敗的部署經驗後，決定為自己刺下的鼓勵，提醒著她每一次面對不如預期的結果，都是朝著更好的自己進一步。
Abby Winchester，39歲，英國皇家空軍
Winchester 是空軍部隊裡的技師兼指導員，綽號「機器」的她熱愛運動，尤其是攀岩與單車。右肩上紋著部隊編號，因 為這是獨一無二，象徵一生的志願歸屬。「身體藝術代表著你是誰，我和刺青師設計了一個足以代表自己從軍力量、決心與 驕傲的圖騰。」過去手部受過傷的關係，Winchester 並未在結束學業後直接從軍，反而當過一陣子廚師，27歲才決定追求理想，加入部隊。她坦言戴著這些刺青在身上，讓她更有自信。
Chris Warner，36歲，皇家海軍
「我用紋身記錄生命，每一個都提醒著我經歷過的艱困時光，並且對參與其中的事件與人物致意」皇家海軍工程技師 Warner 同樣有著渾身刺青，從常見的燕子、船錨，到女兒的名字 Esmae，這些紋身幫助他調整日常心理，「或許過了不太順的一天，但這些會提醒我曾遭遇過更壞的時刻，以及還擁有著值得珍惜的美好事物。」
「我們做過的犧牲，或大或小，都會成為定義我們的元素。這是為什麼幾世紀以來，各軍種的士兵們，都選擇用刺青來永久記憶這些經歷。」皇家英國軍團負責這一系列《Tribute Ink》紀錄的Alexander Owen 說道，希望藉由這項計畫娓娓道來這些紋植於肌膚之上的故事，讓大眾更深入理解從軍人員身體辛勞與私語。
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