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【南極旅遊】企鵝、冰山、探險船！探索世界盡頭 ，停留在大自然最風光的冰藍景色
by JheSyue Liu-更新
編輯／劉哲學 撰文、圖片提供／唐宏安
為什麼想去南極？因為它遠，因為它難以到達。這塊大陸總面積1,400平方公里，被海水圍繞孤立在地球最南端，雖不利於文明生長，卻在一片冰藍中孕育出無垠生態風光。
南極之旅出發地—阿根廷火地島烏蘇懷亞
有南極夢的旅人都知道，前往南極就是由阿根廷最南方火地島的這個小城市出發。一般來說，只要登上南極探險船，最便宜的三人房搭配最簡易的十天行程，基本價就是10,000美金起。十年前還聽過有些人在烏蘇懷亞等到了 last minute 船票，以四折價上船，然而近十年陸客瘋南極，每班船都銷售一空。
烏蘇懷亞（Ushuaia）絕對不只是個出發的港口，當所有旅人都把目光放在南極大陸上，這個早年跟台灣的綠島一樣，是關犯人的小島，反而成為最不可或缺的存在。在這個小小的城市裡，最多的三樣東西是：旅行社、旅行用品店以及紀念品店。 這裡的旅行用品店，不但品牌好，品質佳，款式超多，價格又划算。就算什麼都不帶，來到烏蘇懷亞的主要街道逛一逛，肯定能買到前往南極大陸的必備用品。特別是冬季的各項保暖用品，都有台灣見不到的漂亮花色。而讓你手滑的絕對不只服飾店，滿街的紀念品店，各式各樣的企鵝、海報、冰山相關小物，光是這類紀念品也讓人買到失心瘋。
登船啟航
所搭乘的是垮克 Quark 公司的海洋鑽石號，197位乘客陸續登船，加上近200位的船員、工作人員、探險隊員，所有人將會在船上共度15天，從南美洲大陸前往南極大陸，在停經南喬治亞群島、福克蘭群島，繞行一圈至少15天的航程，是相當特別的旅遊經驗。
長長的船程會不會無聊？這完全是多餘的擔心。出乎意料之外的是，船上的豐富講座，總是讓人每天行程滿滿。就在這艘124公尺長的船上，沒有登陸的日子乘客就像是趕上課一樣的大學生，講座時間開始前15分鐘就要衝去演講廳佔位置。每場講座都是由這船上的探險隊員們輪番主講，內容包含各種動物的基礎介紹、南極大陸的史地背景。原來，全世界只有16種企鵝，而每天經過船邊的海鳥、鯨魚、海狗等動物，都會在講座中一一說明。
在歷史講座中提到，人類直到20世紀初才真正的確認了地球最南端有個大陸存在。更早之前所留下的都是不清楚的紀錄，或是毛利人的口述歷史。時至今日，其實我們對這塊大陸的了解依然不多。而由於近年使用中文的旅客大增，這些課程都有中文口譯員同步翻譯，也代表著很有機會在船上遇到來自台灣的探險隊員。
迷人的探險隊員們
探險隊員其實就是船上的「活動組」，負責安排一切客人的活動。在船上的日子就安排講座及活動，包含安全演習、及為了登陸做準備的課程，登陸的日子則要負責所有旅客的安全。在南喬治亞島的斯伯利平原登陸時，不但下著雨，風浪又大，探險隊員們為了確保所有乘客的安全，下半身泡在冰冷的海水中，把每艘衝鋒艇拉上岸，以方便我們登艇。
這些隊員們各有來頭，Justin 來自哈佛歷史系，替我們講了多場歷史講座；來自美國 NASA 的研究員 Ema，在南極大陸上各個科考站待了12年的經驗；來自法國里昂大學的教授 Fabrice，則是全世界知名的企鵝專家。Silvia 薛仁君則是來自台灣的女探險隊員，中山大學海洋生物學系專業的她。靠著深厚的雙語能力及海洋專業，成功地成為探險隊員，一年之中有五個月在南極的探險船上，讓我們在世界的盡頭也能看到台灣人的身影。
惡名昭彰德雷克海峽
從烏蘇懷亞穿過德雷克海峽，需要兩天的航程。這個惡名昭彰的海峽，就是百年來阻止了大多數的探險家發現南極大陸的一堵高牆。它以浪大出名，船醫甚至要在橫越德雷克海峽的前一天，先替乘客們上一堂「預防暈船」的課程，以及發暈船藥給大家嚴陣以待！
很幸運的，我們沒有遇到德雷克發怒的時刻。海浪高度低於平均，還算是平穩的度過了兩天航程。只有少數的乘客暈得病厭厭，躺在床上起不了身。雖然說是平穩的浪，但早晨起身，都要面臨著睡前放在桌面上的物品全掉在地上的場面。誰知道在深夜夢中，浪到底大到什麼程度呢？這令人在慶幸的同時，卻又矛盾地升起一絲遺憾，可惜沒有見識到德雷克海峽發威，將浪花打上船橋甲板的氣魄場面。
有天船上的公佈欄上貼出了：「猜猜冰山何時出現？」的活動告示。原來在南極大陸呈現在眼前之前，海面上漂浮的冰山會先來歡迎我們。穿過德雷克海峽之後，氣溫頓時降了3度，海上開始出現碎浮冰，整個場景已經改變，原來，這就是南極！
重頭戲—登陸與巡航
為了避免大量觀光遊客破壞，《南極條約》規定每個登陸點同時不能超過100人待在陸地上。船方安排乘客分為兩梯次，一半的人先在海面巡航，另一半的人先登上陸地。別以為巡航很無趣，這是最能夠觀察到海豹及鯨魚的時刻。海豹躺在浮冰上，衝鋒艇甚至可以近至2公尺的距離觀察，而人類見多的海獅，也只是抬起頭來看看又是誰來參觀，偶爾打個哈欠。
若想看到鯨魚，就得仰賴探險隊員的眼力。他們總是可以看到遠方鯨魚露出的背鰭，瞬間判斷出是哪一種鯨魚。座頭鯨在三月份回到南極海域，我們不時會看到鯨魚揚起尾鰭，那是最驚喜的一刻！空氣中充滿興奮的氣息，然而乘客們都忍住驚呼，只有相機快門聲像機關槍般連發的喀嚓聲。
至於登陸地點則每次都不同，依照探險隊長的判斷來決定。我們的第一個登陸點是天堂灣，這也是本次南極旅行最南方的地點。登陸的重要意義，就是親自踏上南極大陸。三月份的南極冰雪已經融化得差不多了，企鵝不是站在冰雪中，而是在如茵綠草上。陸地上最能夠近距離觀察企鵝與海狗們，海狗總愛追著人跑，海狗寶寶也學著大海狗，衝著人發出吼聲；偶有巨大的海象，龐大身軀如同大型地下水管，懶洋洋地躺著不動，偶爾發出打呼的鼾聲，也別有震懾魄力。
南喬治亞島的國王企鵝
國王企鵝是很好辨識的一種，他們身形高大，羽毛有橘黃色的漸層色。想要看到國王企鵝，就一定要前往南喬治亞島。南喬治亞島是世界上最大的國王企鵝棲息地，我們上岸的兩個地點：斯伯利平原(Salisbury Plain)及福爾圖納灣(Fortuna Bay)都有數以萬計的國王企鵝。
從船上遠眺的景色就已經相當驚人，登陸後聽到的叫聲更是不絕於耳，那是企鵝爸媽呼喚寶寶的叫聲。國王企鵝的寶寶們，長得像是巨大的奇異果，毛茸茸的。企鵝父母們輪流下海捕魚餵食，得靠著聲音分辨才能找到自己的寶寶，將辛苦獵捕來的魚餵入寶寶口中。「很不幸的，似乎有些企鵝是音痴，大約有三成的企鵝總是餵錯別人的寶寶。」企鵝專家在講座中這樣地說明。
臥虎藏龍的乘客們
前往南極之前，在意的是南極的風光、景色，期待看見企鵝與鯨魚。然而登上探險船後，真正讓人驚喜的卻還有同船的旅伴們。除了各個身懷絕技的探險隊員，船上的旅客也同樣充滿驚喜。
探險隊長在船啟航的時候便告訴大家：「我們來自世界的六大洲，要一起前往世界第七大洲，把握這樣特別的機會，在船上好好認識朋友吧！」每個午餐與晚餐，都能與不同的乘客同桌用餐，為的就是與來自世界各地的旅者交流。其中有環遊世界超過三年的背包客、開車自駕環遊世界的人、美國NASA的研究員以及世界得獎的雜誌攝影師。有趣的一項調查是：這近200位乘客中曾造訪南極的，再度光臨的人竟超過30人。
詢問過一對老夫婦，什麼理由決定來南極第四次？「可能是冰的那種藍色吧！可能是寧靜的感覺，你這次行程結束就會知道了吧。」
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