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華麗轉身！清水裕子，東京上班族變身紐約插畫大師！
TEXT／郝慧川 Photo／Yuko Shimizu、yukoart.com
在傳統的日本家庭中長大的清水裕子，在日本名門大學畢業後進入公關產業，庸庸碌碌10多年後決定追尋熱愛的藝術，到紐約就讀視覺藝術學院，以具有濃厚日本風味的前衛畫風成為炙手可熱的插畫家，同時也擔任紐約視覺藝術學院講師。
以下為《美麗佳人》與清水裕子獨家訪談：
M.C.：促成妳從東京到紐約的原因是什麼？
清水裕子（以下簡稱清水）：我決定到紐約視覺藝術學院讀插畫，其實是個有意識的選擇。我想要的不只是學位。如果能取得頂尖學校的學位，在美國就可以拿到一年的工作許可。我一直打算能在紐約發展藝術事業，先取得學位應該是最簡單的途徑。
M.C.：妳從早稻田大學畢業，在公關業待這麼久，最後成為插畫家。這麼大的轉變是因為妳一直都熱愛藝術嗎？
清水：我從會拿畫筆開始就一直熱愛繪畫，小時候朋友都在外頭打躲避球時，我沉迷在筆記本上作畫。12歲時因為父親工作的關係我跟著到紐約生活了幾年，體驗完全不一樣的生活。高中回到日本時完全無法適應日本社會，以及那種大家習慣走一樣道路的觀念。到了17歲上大學的年紀，父母不支持我念藝術，也不知道自己能做什麼，憑著在校成績不錯被推薦上早稻田大學念廣告行銷，我想，至少這個系跟創意有關吧，後來理所當然地進入公關公司就業。
進去的第一天我就知道我無法適應日本的企業文化，也知道這不是我一生志業，但我不知道除此之外我能做什麼。那是一份穩定薪水，福利好，所以一待就是10多年。30多歲時我碰上2位惡魔老闆和上司，讓我的日子生不如死，才驚覺自己在浪費時間。人生就是這樣有趣，過得痛苦時反而能想得清楚，所以我決定回紐約去念藝術。
M.C.：有想過把藝術當興趣或兼職畫家就好嗎？
待在企業裡的10幾個年頭我的確把藝術當興趣，卻無法真正獲得滿足。有時候，人生需要放手一搏。決定投入藝術以及插畫領域時，我把夢想放得很大，紐約匯聚了大量傑出的藝術家，我希望有天也能跟他們一樣，不成功便成仁，我不要當一個不上不下的藝術家，那時我是這麼想，很高興我堅持下來了。
M.C.：剛開始接觸藝術專業應該不容易吧？花了多久時間才成為全職的接案畫家？
一切都不容易，直到現在都是如此，但人生本來就是充滿困境，何不選自己所愛，痛苦也心甘情願？回到學校時我已經34歲，我的同學們大概18歲，直到畢業所有開銷都靠以前的積蓄，但那段日子是最快樂的，第一次體會到選擇自己要的生活有多充實與滿足。我用4年讀完大學與研究所，拿到藝術碩士接著就開始全職的接案生涯。
M.C.：從事接案工作最棒的地方在哪，開始接案前妳做了什麼準備？
最棒的地方就是可以做自己的老闆，依照自己的步調與行程工作。當然，也代表可能24小時都在工作，就算生病工作還是在那裡，沒有同事可以協助，只能自立自強，自由與責任是相對的。
M.C.：辭職前妳做過什麼樣的評估？問過自己那些問題？
轉換跑道是個很大的賭注，你要確定手中有一定的籌碼。我其實更早前就有離職打算，但發現存款根本不夠在紐約生活到畢業，如果沒有財力證明美國政府不可能會發給你學生簽證，所以最後還是在原來的公司繼續待著存錢。求學期間我每筆花費都很小心，畢業後剩下的錢甚至還夠我生活半年多，讓我不必打工，可以更專心發展事業。
M.C.：曾因為接案性質不穩定，或入不敷出，讓你萌生放棄念頭嗎？
當決定成為接案工作者這樣的憂慮就如影隨形，不曾消失，但倒沒有因此想放棄。可能有些人在轉職前已經有了退場機制，但我飄洋過海來到美國，開始全新的工作，我沒有回頭路。養成未雨綢繆的習慣，將每個月的開銷降到最低，以前我會住在比較郊區的地方或多找幾個室友，現在我不需要了，但如果要省錢這些都是不錯的辦法。
M.C.：最後，對於想轉換跑道的人妳有什麼樣的建議？
先問自己5年後的目標是什麼，按部就班一步步向目標前進。對自己的人生放手一搏這件事聽起來浪漫，但還是要考量現實，尤其是財務狀況。你可以像我一樣，過得窮但窮得快樂，不過至少要能讓自己溫飽，追夢的路上如果沒有錢就什麼都別談了。好好擬定計畫，只要有決心就算多等幾年也無所謂，某方面來說，等待的時間也能測試自己的意志有多堅定。