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全球最大的奇異果品牌 ZESPRI® 產線大開箱,帶你一窺營養小金礦多個秘密基地
by Sky Chen-更新
Photo/SkyC.、FB@ZespriKiwifruit、VivianH.
位於南半球的紐西蘭,有優美的風景宜人的氣候,聯合國《世界快樂報告》(World Happiness Report 2023)首度發布於2012年,紐西蘭總是名列前茅的國家之一,2023年最新名單也毫無意外的位於第10名行列。除此外,這裡還擁有純淨的自然環境,加上營養的火山土質,肥沃的土壤也讓這塊樂土有許多豐盛的物產,最知名的就是每年能產出一萬三千多公頃、創造出紐幣四十三億的驚人銷售額的奇異果,若說紐西蘭是「奇異果的故鄉」真的一點也不為過!
三月下旬台灣媒體浩浩蕩蕩自台北出發,經過14個小時終於飛抵陶朗加(Tauranga-moana),這裡位於紐西蘭北島著名的豐盛灣區(Bay of Plenty Region),也是奇異果種植面積最大的區域,另外,品牌合作的實驗室、包裝廠以及ZESPRI® 公司總部都位於此地,可說是紐西蘭奇異果產業的心臟地帶。而此季節陶朗加瀰漫著不同以往悠閒的氛圍,因為身為全球最大奇異果輸出國,豐盛灣正式宣告進入奇異果採收季,因此也有幸能隨著ZESPRI® 一窺「營養小金礦」—奇異果的秘密基地。
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各式奇異風味果實
若想直搗奇異果產業的核心就得來 Te Puke 小鎮瞧瞧,這裡有十分重要的奇異果育種中心(Kiwifruit Breeding Centre),是 ZESPRI® 與 Plant & Food Reserch 共同合資的研發單位,使用最新科技加上自然育種技術開發產品,並在永續發展的前提下研究創造全新品種。踏進實驗室即能看到桌上一字排開各式外觀迥異的果實,像是橄欖般迷你或是表皮光滑,甚至色澤鮮艷如番茄一般的果實,它們全都是奇異果。不僅如此味道也超乎想像,各式酸甜苦辣皆有,研發人員表示育種中心至少有10種以上的奇異果正如火如荼開發中,研發的案例也不下數千種,然而一切都得透過嚴格把關,無論是風味、口感甚至運送保存方式,都是他們決定量產上市的關鍵條件,缺一不可。
被防風林圍繞的奇異果園
接著隨著領隊的腳步我們來到果農 Stephen Bassett 的果園拜訪,他著帶著我們穿過一座又一座看似沒有盡頭的果園,穿插其中的是高聳而立的防風林,那是由筆直的杉木整齊排列而成,原來,紐西蘭雖然沒有颱風侵害,當地氣候卻屬多風,因此果園特別需要防風設備保護,避免枝葉破損、落花、果皮碰撞或是凍傷等等現象。
奇異果耕作農序則要在冬季時架起樹藤,在10月春天時等待蜜蜂授粉,因此「維持果園生物多樣性」就成了產量多寡的關鍵因素之一,且每個環節皆緊扣影響結果。仔細觀察下便能發現奇異果樹幹皆疤痕累累,原來在栽種期間農民們會在樹幹畫上一刀,如此一來養分才能確實流入果實之中,不會消散於土地之中,Stephen 對我們笑說這個獨特的種植手法其時是奇異果的「例行保養」。
在「採收」上也十分講究,並非農民能自主決定,必須交由 ZESPRI® 簽約合作的獨立實驗室 Hills Laboratories 進行採樣,檢驗員會在果園中隨機摘取六十顆果實,除了果皮上的殘留物外,甜味、顏色、外型甚至綠果中的黑籽都要色澤合乎標準才能獲得採收證。Stephen 也表示「人力」同時也是栽種上最大的成本來源,每公畝的農地,農民一年必須花費5萬紐幣的維護費用,尤以每年4、5月的秋季是果園最熱鬧的時刻,來自世界各地的背包客、員工都開始聚集於豐盛灣,使用專用的採收袋穿梭於果園之間,同時也製造了無數個工作機會。
完整的冷凍鏈運送
有了辛苦栽種、用心採收的新鮮果實,後端的保存、包裝技術當然也不馬虎,DMS Pukepack 包裝廠為豐盛灣奇異果園管理和採收後的處理單位,擁有專業的冷藏技術,控管全球近一億箱以上的奇異果運送到各處。從果園收成後的果實並非立即就能裝箱,必須要在5度C冷藏空間保存,接著經過10小時休憩再運送到0度的庫房中讓果實正式進入「休眠」階段。最後待收到來自世界各地訂單,即能裝載出庫,運送期間也要經過縝密的計算,在路途所需溫控下慢慢熟成,最後讓每顆奇異果到消費者手上時,呈現完美的熟度。而這種種細節必須要有強大的冷藏鏈以及專業技術才能達成,奇異果也才能以最好的狀態呈現在消費者的面前。
而在芒格努伊山的庇護下,以及這塊豐盛的火山灰土壤以及宜人的的氣候的加持,再透過果農、品牌、道道環環相扣的用心經營,也才能讓「奇異果之鄉」結果豐碩,並運向世界各地到你我的餐桌上。
Zespri
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