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《黑白大廚》暖心名廚李愛德華，紐約大學學霸、8歲就立志走上廚藝之路
by Sky Chen-更新
Photo／Netflix、IG @chefedwardlee、 IG @leeintiative、FB @MasterChef、YouTube @yeschefhq
1. #韓裔美籍 的多元背景
李愛德華1972年7月2日出生於韓國，並有個韓文名字—李均（이균），而後隨著父母來到美國生活，並定居在布魯克林。他的廚藝人生或許是從家中那間沒有窗戶的廚房所開啟的。因為來自工人階級移民家庭，父母得外出工作，所以就由祖母在家中照料三餐，所以辛奇、米飯等等東方飲食對他來說一點也不陌生，也成為他對食物的第一印象，莫名的魔力讓他8、9歲時就清楚自己的志向，明白的告訴父母：「我想要成為一名廚師。」
除此外，他生活的地方還有來自世界各地的外移民，衍生出來的多元美食也成為他探索味蕾的起點，這種對食物莫名的熱愛甚至驅使著他跑到書報攤，偷偷翻閱著《Bon Appétit》（相當受歡迎的美食月刊雜誌）《Gourmet》（是美國首本專注於美食和葡萄酒的雜誌），再小小聲地唸出食譜中的每一個小細節。他曾在2013年自己的食譜著作《Smoke & Pickles》中提到：「在我十三歲生日時，我就知道將會用一生來追尋美食的誘惑。」他的成長背景、家庭的影響以及對美食的無限好奇心引導著他走上廚師之路。
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2. #紐約 大學文學系學霸背景
16歲開始，這位韓裔少年懷抱著夢想在餐廳打工，並以優異的成績從紐約大學（New York University）獲得文學學位。深厚的文學修養不僅讓他對食物有著敏銳的觀察力，也使他闡述的能力格外出色。在《黑白大廚》中，他就時常展現擅長說故事的一面，並以誠懇謙遜的態度，讓觀眾感受到他對料理與文化的深厚理解。
像是在《黑白大廚》中令人印象深刻的「人生料理」一役，他就比喻自己是「拌飯人」，雖然吸收了各式的文化，同時也坦言花費了許多力氣來尋求對於韓國的認同感，在這樣的矛盾下「料理」成了他最好的慰藉，讓自我懷疑在過程中煙消雲散，並能全然放鬆地為了呈現一種美好的味道而努力。最後他用不太流利的韓語緩緩道出：「當我看著拌飯，能從中看見自己，它反映了我的人生與身為韓裔美國人的身份認同問題。」真摯的情感不言而喻，讓白種元立刻給出了史無前例的高分。
3. #路易斯維爾
在22歲大學畢業取得文學學位後，他選擇投入餐飲圈，繼續學習專業的烹飪技術，並前往法國、美國各地遊歷，同時在旅途中認識了不同的食材、菜系與烹飪方式。接著25歲時回到紐約於曼哈頓開設了屬於自己的第一家餐廳「Clay」，菜單融合了韓國料理帶有前衛風格，開業後相當受到歡迎，還受到許多媒體雜誌的報導推薦。
在經營了四年後，卻在2001年遇到911事件，最終他關閉了餐廳，並意識到自己並不想繼續留在紐約，也因而開啟了一段公路之旅。接著來到肯塔基賽馬節，這裡單純而安靜的氛圍與五光十射的紐約有著截然不同的景象，同時他也能盡情的做自己，加上路易斯維爾市（Louisville）迷人的文化與著名的南方料理，讓他決定就此定居，並接手了餐廳「610 Magnolia」。餐廳起步不算順利，直到開幕第七個月才迎來滿座，成功擺脫虧損並營運至今。
他除了在這裡開創了全新的事業，也遇到一生摯愛的妻子 Dianne，兩人共同建立家庭，並擁有一個11歲的女兒 Arden。他經常在社群分享家庭生活，一家人和樂融融的樣子超級幸福。在 YouTube「YesChef」頻道中他為來到這個移居南方的決定下了一個註解：「當我來到路易斯維爾，我知道我找到了願景、下廚的意義，也遇到了我的另一半。」因此「路易斯維爾」無疑是他人生中最重要的轉捩點。
4.#Chefowner
李愛德華不僅是專業的廚師，同時也是成功的企業家，他目前擁有三間餐廳，近日還有第四間全新餐廳「Shia」將在10月30日於華盛頓開幕。旗下所有餐廳皆緊扣著他韓裔背景，衍生出多種不同風格試圖打造出獨特的餐飲體驗。
「610 Magnolia」
餐廳位於路易斯維爾老城區，提供的菜單融合了南方料理的特色，並以現代手法呈現，展現這座城市因為融合了不同文化與傳統，充滿了歷史感與創新精神。
610 W Magnolia Ave, Louisville, KY 40208
「Succotash Prime」
餐廳位於華盛頓，主廚將自己韓國背景與南方料理做了完美融合，擁有豐富的調味，展現菜色獨特的風格。
915 F St NW, Washington, DC 20004
「Nami Korean Steakhouse」
為主廚對現代韓式牛排館的詮釋，將經典的韓國菜餚以他獨特的視角呈現，除了保留韓國飲食文化精髓，也加了點創意和趣味，讓菜色更有玩心，甚至還設置了一間韓國卡拉OK包廂。
835 E Main St Ste. 106, Louisville, KY 40206
「SHIA」
是位於華盛頓特區的一家現代韓式高級餐廳，提供 Testing Menu，並使用當地的食材以及來自韓國的優質韓式食材，同時植入餐飲業中的重要議題，像是環保、公平和多元的飲食文化，即將在10月30日開幕。
1252 4th Street NE Washington, D.C. 20002
5. #料理比賽專業戶
除了目前熱門的《黑白大廚》外，他其實是個身經百戰的料理比賽專業戶。2008年曾參加了《鐵人料理美國版》（Iron Chef America）第八季的比賽。2011年，則是《頂級廚師》（Top Chef）第九季的參賽者之一，並贏得了兩次淘汰挑戰，最終獲得第五名。2017年則應地獄廚神戈登（Gordon Ramsay）之邀參與料理競賽節目《Culinary Genius》美國版的評審工作，就連《MasterChef Junior》《《MasterChef》他都有現身演出。
除此外，由知名美食旅遊節目主持人安東尼波登（Anthony Bourdain）製作的《大廚的異想世界》（The Mind of a Chef），每季都聚焦在不同的廚師身上並集結了旅行、烹飪、歷史和科學等等內容，並深入探討對他們對烹飪的信念與哲學。李愛德華則在2014年第三季擔任主角，分享他的烹飪理念，介紹了路易斯維爾、熱愛的波本酒、南方料理，富含知識性的飲食人物描寫內容相當扎實，因此也獲得了41屆《艾美獎》。
6. #飲食作家 ，擁有三本著作
熱愛飲食與文學的他擁有三本著作，其內容涵蓋了烈酒、移民文化的碰撞以及自傳式的散文。
《Buttermilk Graffiti》
這是李愛德華第二本著作，探索了美國料理的融合故事，透過移民文化的碰撞，創造出令人驚喜的新菜餚。他踏遍全國，挖掘了各種迷人的飲食故事，包括柬埔寨夫婦在麻薩諸塞州的努力、紐約的維吾爾族咖啡館等等，完整呈現了食物背後的傳統與記憶。除了十六個故事也包括了四十道他所創作的食譜。
《Bourbon Land》
2024年春季出版最新著作，以李愛德華最愛的「波本威士忌」為主題，內容廣泛，探討了製酒過程、歷史、酒標解讀、著名酒廠的內幕，以及如何品酒等知識。同時也分享50道以酒入菜的創意食譜，讀者能在家中輕鬆複製其美味，也能帶來各種料理靈感。
7. #TheLEEInitiative
李愛德華不僅是一位成功的企業家，還致力於透過烹飪專業知識來幫助他人。在2018年創立了「LEE Initiative」，其全名為「讓我們促進就業」（Let’s Empower Employment）。這個計劃的靈感來自他旗下餐廳一名經理提出辭職的過程，原來，這位經理因為家庭缺乏支援，無法在晚上繼續工作，必須親自照顧孩子。李愛德華才驚覺—「這樣有能力的人竟然因為育兒問題不得不辭職」，於是這個契機促使他創立了「LEE Initiative」。
「LEE Initiative」同時也為餐飲業在許多議題上提出解決方案，目前官網上有三個項目正在進行，其一為「女性烹飪與烈酒品飲培訓計畫」（Women Culinary And Spirits Program），為的是幫助從事餐飲業的女性走入管理職，透過專業培訓、學習機會，提升專業技能和領導能力，讓更多女性在餐飲業中獲得平等的晉升機會，推動行業內的多元化與公平性。
其餘還有與亨氏食品公司（Heinz）合作的「Heinz Black Kitchen Initiative」，為南方黑人社區經營的餐廳在疫情期間籌集資金的計畫，設立了年度補助金和緊急救助基金，用來支持和保護黑人餐廳及其持續經營。以及選用在地小農食材的獨立餐廳支援、為青年提供優質烹飪教育的「Sunset Programs」。
他同時也透過自身影響力與聲望，與各個品牌合作，進而籌措資金。像是與鍾愛的「美格波本威士忌」（Maker's Mark Bourbon）合作推出「CommUNITY Batch」特別版威士忌，這款酒使用高達37種訂製配方（ Private Selection）調和，其風味帶有烤橡木、焦糖、香草、幽微的香料氣息，餘韻複雜悠長，平衡感極佳，是一款出色的威士忌。其銷售收入將全數用來支持「The Lee Initiative」的運行，幫助了許多因為疫情而受到影響的餐飲工作者。
另外也與德國餐廚品牌「Messermeister」共同推出聯名刀款，有趣的是刀柄使用的是肯塔基波本酒桶所製作，經過炭化再與53層的黑大馬士革鋼（Black Damascus Steel）結合，打造成能日常使用的文化刀（Bunka），獨特的刀尖呈一條直線斜切，使得修切肉類時能更加地有效率。產品採限量販售，部分收益同樣捐助至「The Lee Initiative」計畫中。
8.#詹姆斯比爾德獎
李愛德華曾多次獲得詹姆斯比爾德獎（James Beard Foundation Awards, JBFA）提名，這個獎項是美國餐飲界的最高榮譽，有餐飲界「奧斯卡」的美譽。其權威可媲美米其林與世界五十最佳餐廳，獎項眾多涵蓋廚師、餐廳、食品作家與飲食媒體等。且，詹姆斯比爾德獎和世界五十最佳餐廳的單一決定結果不同，它更像是入圍即得獎的肯定。
2008～2010年他曾連續三年晉級到最佳廚師半決賽階段，而後2011年～2017年，憑藉著餐廳「610 Magnolia」被提名為美國東南地區最佳廚師。2019年著作《Buttermilk Graffiti》則獲得文學創作獎。此外，2014年李愛德華也有參與的《大廚的異想世界》也一起入圍最佳電視節目。
在2016 JBFA 得獎者與入圍者的座談會中，他也特別對想要踏入餐飲圈、未來的主廚們提出勉勵：「放輕鬆，生活不全然是圍繞著食物。出去走走，讀本書，去海灘，甚至偷輛車（以幽默的口語意指「打破常規」），享受生活。你必須先好好生活、輕鬆一下，活出真實的自己，你的烹飪風格自然會隨之而來。（Take it easy. It’s not all about food. Go out, read a book, go to the beach, steal a car. Live your life. You’ve got to live, take it easy, and being a human being, and then your cuisine will follow.）」
Edward Lee
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