呼吸困難、心跳加速、無法平息的焦慮感…等恐慌經典症狀，代表你內心長時間承受龐大的壓力，但自己還沒察覺

文／腦內探險隊《為什麼總是感到很受傷？》、出版社／大田出版

無法獲得肯定，很哀怨嗎？

光線在通過三稜鏡之後，會色散成幾種不同的有色光。

人的情緒也像通過三稜鏡的光線一樣。

我們因為人際關係遭遇痛苦時，

就會從對方的言語和行為當中，尋找自己受傷的原因。

但其實是我們自己將他人的言語和行為，解讀為一種刺激。

換句話說，這些行為通過情緒的三稜鏡之後，

才會變成特定的有色光進入我們的心。

如果因為別人的幾句話、幾個表情就受到極大的傷害，

那就應該要思考一下我們心中接受刺激的情緒三稜鏡，

會不會有破損或是遭到扭曲。

你的三稜鏡，讓什麼顏色進入你的心呢？

—「腦內探險隊」孫正賢

〔談話室〕無法平息不安

京民第一次來門診的時候，我還以為他是百貨公司男性服飾賣場的假人模特兒。

抹了髮蠟，整齊後梳的頭髮，穿著看起來十分舒適的灰色襯衫，上頭印有藏青色的條紋，還有一條九分褲……整個人打扮得很完美！我是天氣冷就多穿一件，天氣熱的時候，就穿著不會過度引人注目的輕便服裝，對打扮不太在意的類型。而他這樣從頭到腳精心打扮的人，對我來說真的很陌生，難道是從事大眾藝術還是演講的人嗎？說不定是經常需要簡報的新創業者喔！總之，我以為他的工作經常需要跟人接觸。雖然用第一印象來判斷一個人是有點失禮，但在精神科會談初期，從個案的「外型看到的一切」會成為很重要的資訊。

尤其是第一次見到個案時的穿著、手勢，都需要注意且深入觀察，京民實在打扮得太好，所以我也花了更多時間觀察他。

京民從扁扁的手提包中，拿出一張白紙。那是鑑定書：

此個案兩個月前恐慌第一次發作，此後便持續有預期性焦慮，需要額外的精神評估。

鑑定書提到的「恐慌發作」「預期性焦慮」吸引了我的注意。預期性焦慮是遭遇一次壞事之後，便一直擔心，害怕那件事會再度發生的焦慮症狀，是恐慌症或創傷後壓力症候群（PTSD）個案身上常見的問題。

「你曾經恐慌發作啊？」

「對，那是兩個月前的事，之後就一直覺得很焦慮。因為不知道恐慌的原因，所以一直無法平息不知何時會復發的焦慮，這徹底影響我的日常生活。」

最近開始有很多人自我診斷，認為自己罹患了恐慌症，再跑到醫院求診。這是因為藝人們偶爾會在電視上提及自己罹患恐慌症，而使這種疾病廣為人知。

也因為這樣，一般人對精神疾病的認知開始不再那麼負面，但其實到醫院求診的人當中，大多數人並不是真正的恐慌症。「恐慌症」成了對未知不安與恐懼的代名詞。雖然還要詳加確認，但京民經歷的症狀似乎是恐慌症沒錯。

▎焦慮感一直無法平息 ▎

「原來如此，你是在怎樣的情況下發作的呢？」

「我跟幾個感情很好的哥哥聚在一起喝酒，一開始有種喉嚨卡到什麼東西的感覺，然後無法呼吸。接著我開始頭暈、冒冷汗，感覺再這樣下去很快就會死，所以我非常焦慮，全身發冷、手腳不停顫抖，心臟劇烈跳動，就像要暈過去一樣，真的這輩子沒遇過這種事情。」

可能是因為回想起當時的不安與恐懼，他原本就已經很白的臉又更加蒼白。

「應該很痛苦吧，後來你怎麼做了？」

「我本想不動聲色，但可能是太明顯了，所以大家都問我怎麼了，一直很擔心。我實在想不起來當時回答了什麼，最後就去掛了急診。醫院說需要確認是不是甲狀腺還是心臟異常的問題，就要我抽血檢驗，還另外照了心電圖，但都沒有什麼問題。」

「這麼痛苦的情況持續了多久？」

「那個痛苦到讓我神智不清的狀況，其實在到急診室之前就已經緩和下來了。我覺得自己好像痛苦了一個小時，但哥哥們說實際上大約十五分鐘左右。」

呼吸困難、心跳加速，還伴隨著感覺自己就要死亡的焦慮感，京民描述的是典型的恐慌發作。只要遭受過度壓力，或累積了身體難以承受的疲勞，就有可能發生這種問題，只要立刻針對症狀進行治療，並適當休息就會好轉，通常不會造成太大的問題。但有時候可能是因為不明的內在原因以恐慌的形式出現，如果是這樣的話，那恐慌就可能一再復發，或轉變為其他症狀。這麼一來，就得找出根本的原因才能解決問題，但現在很難確定京民的恐慌發作，究竟是屬於哪一種情況。

「急診室那邊說我的身體沒什麼特別的問題，要我到精神科看門診，然後還幫我掛了號。」

「所以你有在那邊接受診斷嘍？」

「對，有在那邊接受診斷。」

他的眉頭微微地皺了起來，回答中透露著一絲不快。

「他們只是問了我幾句話，就說我好像是恐慌發作，開了藥給我。說最近有很多我這個年紀的人發生類似的症狀，吃藥就不會復發……」

「原來如此，那服了藥之後情況還是沒有好轉嗎？」

「不，吃了藥之後就沒有再出現類似症狀，看來應該是有效。」

我歪著頭不解地想，既然如此為何要特地轉診，這時京民很快又接著開口說：

「吃了藥馬上就會好轉，但還是有吃了藥卻無法平息的不安。那天是氣氛非常輕鬆的場合，我跟幾個很久不見的哥哥們聚會，為什麼會發生這種事……如果不知道原因，我就一直覺得好像遲早會再發生同樣的情況。我說了我的煩惱，急診室那邊就建議我另外接受精神分析。」

「原來如此，但我們很難找出真正使你經歷恐慌的原因。所以我們通常只能把焦點擺在控制、治療現在出現的症狀。這種『表面上的治療』可說是相當有效。」

「對，這部分我有聽急診醫生說了。」

京民點點頭，但他的表情還是告訴我這對他來說並不重要。我想比起短期的處方，他更想知道自己內心究竟發生了什麼事情。

「通常是這樣沒錯，但有時候也會遇到在會談的過程中，發現什麼連你自己都不知道的原因。那要不要我們一起來看看是什麼原因？」

我提議不如試著進行精神分析會談，他的表情反而變得比較開朗，於是我便開始詢問關於恐慌發作的更多細節。

▎觸動內心的究竟是什麼挫折與打擊？ ▎

「當時你是否過度飲酒呢？」

「雖然是在酒席上發作，但那是在我都還沒喝完一杯啤酒時發生的事，並不是我太勉強自己或太疲憊。我也沒有喝很多咖啡，那幾天也沒有飲酒過度，也沒有吃什麼營養品或補品。」

我才問一個問題，他就給了我很詳細的回答，顯然是已經做過功課才來的。最近大多數的個案，都會事先調查過自己的狀況才來看診。尤其是像京民這種年輕人，會透過網路搜尋自己懷疑的病症，深入了解之後才到醫院就診。問題是，網路上的資訊實在太多，並非全都正確，甚至有許多內容十分偏頗。

「好，我知道了。剛才你說的是很常見的原因。如果那幾天都睡不好、過度熬夜導致身體極度疲勞，或是處在緊張的狀態下，都有可能發生，也可能是喝太多酒或咖啡造成的。但你剛剛說這些條件都不符合對吧？那有沒有發生什麼讓你心裡很有壓力，或感覺到焦慮的情況呢？」

「沒什麼特別的。幾天前我在面試最後一關的時候被刷掉，落榜這種事情已經經歷很多次了……所以幾個兄弟才說要見個面安慰我一下。」

他的語氣十分平靜，而我也盡量地掩飾自己驚訝的感受，在病歷上頭寫下「準備就業↓最終面試」，然後又打上一個問號。跟我推測他是需要與人接觸的專業人士形象相去甚遠。多次重複經歷同一事件，有時候會讓人變得麻木，有些則會使人更加敏感，就業面試落榜越多次，難道不是會更讓人感到有壓力嗎？既然已經到了最終面試階段，那應該有很大的期待才對，但他卻說已經好幾次這樣，他也不太在意，而且臉上也帶著真的不當一回事的表情。

「那你試著描述一下跟當天有關的事情好了，不是恐慌發作之前的事情也沒關係，想到什麼就說什麼。」

靜靜回憶的京民，突然露出緊張的神色。

「嗯……我想起一件事。白天我跟那群兄弟當中最要好的一個哥哥先碰了面，分享很多跟就業有關的事，聽他碎唸了一下。他說最近就業市場很競爭，要我稍微放低自己的標準，還問我說上一份工作明明不錯，為什麼要辭職？說我前年進到一間比較小的公司，待了半年左右就離職！接著準備就業，現在應該要考量現實……」

他清了清喉嚨繼續說：

「他說的話跟當時的狀況讓我有點在意，適合我的現實選擇究竟是什麼？從他的角度來看，適合我的公司難道就只是那個程度的公司而已嗎？但傍晚見面的時候，其他幾個哥哥也都說要我放低標準。即使沒辦法進大企業工作，人生也不會怎麼樣。當白天那位先跟我碰面的哥哥說『不要太勉強』的時候，我開始在想難道我也得放棄他們了嗎？就從那之後開始喘不過氣跟冒冷汗。」

聽他說話的過程中，我一直很冷靜地點頭，但他所說的這段話，很難看成是恐慌的原因。或許他自己沒有意識到，但在最終面試被刷掉這件事，確實帶給他打擊和挫折。

雖然哥哥們那些讓他傷心的話也發揮了一定的作用，但這並非全部的原因。只能說京民對哥哥們給的建議非常敏感，但那究竟觸動了他內心的什麼，才會促使他恐慌發作？正當我陷入思緒當中時，京民那望著我的不安神色讓我瞬間回神。

▎我內心壓抑的想法和感受 ▎

「我自己說出來也覺得這件事很怪。」

「沒有人能夠百分之百了解自己的想法與行為。內心的某些情緒或想法，會對言語和行為造成很大的影響，但有很多人一開始不知道原因，一直到後來才真相大白，甚至也有很多人一輩子沒發現自己心中的某些感受。就我看來，那天跟哥哥們發生的其他事，或許間接或直接地讓你恐慌發作，且持續感到不安。或許是你一直壓抑自己內心的想法、感受，受到刺激之後才突然爆發出來。」

「我內心被壓抑的想法和感受嗎？該怎麼做才能知道那是什麼？」

京民整個上半身向前傾，焦急地詢問方法。

「方法就是跟我一起回顧一下以前和最近的經歷、當時的感受與想法，這麼一來就能慢慢了解你內心的不安究竟是什麼，或許也能找到不再恐慌發作的方法。不要太著急，慢慢來吧，定期進行會談你覺得怎麼樣呢？」

京民毫不猶豫地答應，他表現出自己是真的想這麼做，以及想找出為何會恐慌發作的堅定意志。

[恐慌]

當不安的大浪席捲了我

恐慌發作是突如其來的強烈恐懼、呼吸困難、顫抖、心悸、冒冷汗等同時出現的急性症狀。經歷恐慌發作的瞬間，會像是發瘋一樣無法控制自己，或是讓人有一種即將死亡的感覺，症狀前後會出現腹痛、頭痛、胸悶等具體的生理現象。「發作」這個用詞聽起來很恐怖、很危險，但英文其實是「Panic Attack」，因為是突然出現的症狀，所以翻譯成「發作」。健康的人在非常疲憊的狀態下，或過度飲酒隔天都可能經歷恐慌發作，算是很常見的症狀，據說每十個人當中就有一個人有這種經歷。

恐慌發作短則數秒到幾分鐘，最長可以持續二十至三十分鐘，症狀才慢慢消失。但對當事人來說，那段時間「彷彿長到永遠不會結束」，就像京民說感覺起來好像比實際的時間更久。

恐慌發作並不會直接對身體造成危害或損傷，因為這是一種基於心理因素而突然發生的焦慮現象。但因為有可能引發其他問題，所以第一次恐慌發作之後，建議還是到醫院做個檢查比較好。舉例來說，心律不整或甲狀腺功能亢進，就很有可能引發類似恐慌發作的症狀。所以必須像京民這樣，到醫院接受血液檢查和心電圖掃描。如果在這些檢查中發現異常，那只要經過適當的治療，症狀就會跟著緩和。

如果沒有其他身體因素導致恐慌發作，後遺症卻持續超過一個月，嚴重影響日常生活的話，就會診斷為焦慮症。後遺症包括擔心恐慌再次發作的害怕心理（預期性焦慮）、避免前往與恐慌有關的地點（逃避行為）等。治療焦慮症較有效的方法，包括透過想法與行為的訓練防止焦慮復發的認知行為治療，以及開立抗憂鬱藥、抗焦慮藥等。

所以有很多人接受短期治療，症狀就會好轉，尤其是認知行為治療當中，會重複練習感到恐慌時使用的「漸進式肌肉鬆弛法」，這個方法非常有效，若持續感到焦慮，建議可以透過治療學習這個方法。

但對有些人來說，恐慌發作很可能只是未知的心理問題。反覆的恐慌發作，很可能是因為近來內心承受龐大的壓力，或長時間承受巨大壓力，但自己卻還沒有察覺這些內心衝突所致。經歷過一次恐慌發作後，就立刻開始接受精神分析的京民，算是比較特殊的個案。但如果莫名原因的恐慌發作不斷持續，那麼我們最好還是透過精神分析會談，來了解看看究竟是不是內心遇到什麼難以承受的痛苦，在對你發出警訊。